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Israéliens pour la Palestine

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ISRAÉLIENS PACIFISTES

Des citoyens israéliens ont réexaminé de façon critique l'histoire d'Israël et du sionisme

Pas tous les israéliens sont pour la guerre contre les Palestiniens. Il y en a qui, courageusement et contre l'opinion publique véhiculée par leurs médias rangés solidairement derrière le gouvernement, expriment des opinions qui vont à l'encontre de la pensée unique hégémonique proclamant le bienfait d'une guerre totale menée contre les Palestiniens et contre la diabolisation de gens qui au final, pensent, comme les Israéliens eux-mêmes, défendre leur territoire, oeuvrer pour la construction et la reconnaissance d'un pays légitime et vivre en paix avec ses voisins. Cette page contient une compilation de divers écrits produits par d'éminents professeurs et intellectuels israéliens choqués par le traitement réservé à l'autre parti.

ISRAËL ET LA "VERTU OUTRAGÉE"

CONTRECHAMP - LE COURRIER du mardi 20 JANVIER 2009 pg.4

INVITÉ - ILAN PAPPÉ *

PROCHE-ORIENT - Citoyen israélien, Ilan Pappé est l'un des "nouveaux historiens" qui ont réexaminé de façon critique l'histoire d'Israël et du sionisme. Il analyse la construction de l'"immunité internationale" dont l'état hébreu bénéficie pour ses offensives meurtrières dans la bande de Gaza.

Mon retour en Galilée a coïncidé avec l'attaque génocidaire d'Israël sur Gaza. L'état, par l'intermédiaire de ses médias et de ses intellectuels, n'a parlé que d'une seule voix - encore plus sonore que celle qui s'était fait entendre contre le Liban à l'été 2006. Israël est une fois de plus submergée par sa vertu outragée qui se traduit par la politique de destruction dans la bande de Gaza. L'autojustification effroyable de cette cruauté et de cette impunité n'est pas seulement exaspérante, c'est un sujet qui mérite que l'on s'y attarde, si on veut comprendre l'immunité internationale dont Israël bénéficie pour les massacres qui se poursuivent à Gaza.

Cette posture est fondée en tout premier lieu sur de purs mensonges débités en novlangue, qui rappellent les heures sombres des années 1930 en Europe. Toutes les demi-heures, un flash à la radio ou à la télévision fait passer les victimes de Gaza pour des terroristes et les massacres d'Israël pour des actes d'autodéfense. Israël se présente à son propre peuple comme la victime vertueuse qui se défend contre un terrible fléau. Le monde universitaire est rameuté pour expliquer combien est démoniaque et monstrueux le combat des Palestiniens dirigé par le Hamas. Ce sont les mêmes universitaires qui avaient diabolisé feu Yasser Arafat, dirigeant palestinien à une époque plus ancienne, et qui avaient décrété l'illégitimité du mouvement du Fatah au cours de la seconde intifada.

II n'y a pas de limites à l'hypocrisie

Mais les mensonges et les comptes-rendus déformés ne sont pas le pire. C'est l'attaque directe contre le peu qui reste d'humanité et de dignité au peuple palestinien qui est le plus irritant. Les Palestiniens d'Israël ont exprimé leur solidarité avec le peuple de Gaza et sont désormais considérés comme la cinquième colonne dans l'état hébreu, leur droit de rester dans leur patrie étant remis en question, étant donné leur manque de soutien à l'agression israélienne. Ceux qui parmi eux acceptent (à tort, de mon point de vue) de passer dans les médias locaux subissent non pas une interview, mais un véritable interrogatoire, comme s'ils étaient des détenus de la prison de Shin Bet. Leur passage est précédé et suivi de commentaires racistes abjects et ils doivent nier leur appartenance à une cinquième colonne, qui rassemblerait des individus détraqués et fanatiques.

Et encore, ce n'est pas le plus odieux. Quelques enfants palestiniens des Territoires Occupés sont traités pour des cancers dans les hôpitaux israéliens. Dieu seul sait combien ont dû débourser les familles pour qu'ils y soient admis. La station "Israël Radio" se rend tous les jours dans les hôpitaux pour exiger des malheureux parents qu'ils expliquent aux auditeurs qu'Israël a parfaitement raison d'attaquer la Palestine et que la riposte du Hamas est démoniaque.

Il n'y a pas de limites à l'hypocrisie, essence même de la vertu outragée. Le discours des généraux et des responsables politiques oscille, selon le cas, entre l'autocongratulation devant l'humanité que manifeste l'armée avec ses frappes "chirurgicales" d'une part, et, de l'autre, la nécessité de détruire Gaza une fois pour toutes, mais de façon humaine, bien entendu. Cette vertu outragée est une constante dans le processus de dépossession, d'abord par les sionistes, puis par Israël. Toutes les opérations, qu'il se soit agi d'épuration ethnique, d'occupation, de massacres ou de destructions ont toujours été présentées comme des actions justes sur le plan moral et relevant de l'autodéfense, perpétrées à contrecoeur par Israël dans sa guerre contre des êtres humains de la pire espèce.

Dans son excellent livre «The Returns of Zionism: Myths, Politics and Scholarship in Israel», Gabi Piterberg analyse les origines idéologiques et les enchaînements historiques de cette vertu outragée. Actuellement, en Israël, de la gauche à la droite, du Likud à Kadima, des universitaires aux médias, on entend s'exprimer cette vertu outragée d'un État qui est plus préoccupé que tout autre État dans le monde à détruire et à spolier une population autochtone.

Il est essentiel d'étudier les origines idéologiques de cette attitude et de tirer les conclusions politiques qui s'imposent à partir de cette dominante. C'est la vertu outragée qui protège la société et les responsables politiques de tout reproche ou de toute critique venant de l'extérieur.

Mais, pire encore, elle se traduit toujours par des mesures de destruction dirigées contre les Palestiniens. Sans opposition interne et sans pressions extérieures, il en résulte que tout Palestinien peut devenir la cible de cette fureur. étant donné la puissance de feu de l'État hébreu, cela ne peut finir que par d'autres massacres, d'autres assassinats en masse et d'autres épurations ethniques.

Expliquer aux Israéliens eux-mêmes que le sionisme cautionne l'épuration ethnique

Le pharisaïsme est un acte puissant d'abnégation et de défense. Il explique que la société juive israélienne ne se laisse pas impressionner par la voix de la sagesse, les arguments logiques ou le dialogue diplomatique. Et si on refuse de cautionner la violence comme moyen de la combattre, il n'y a qu'une alternative: montrer que toute cette vertu est une idéologie malsaine destinée à couvrir des atrocités. L'autre nom de cette idéologie, c'est le sionisme, et la réprobation internationale du sionisme, et pas simplement vis-à-vis des politiques spécifiques d'Israël, est la seule façon de combattre ce pharisaïsme. Il nous faut tenter d'expliquer, et pas seulement au monde entier, mais aux Israéliens eux-mêmes que le sionisme est une idéologie qui cautionne l'épuration ethnique, l'occupation et aujourd'hui les massacres. Ce qu'il faut aujourd'hui, ce n'est pas seulement condamner les massacres qui ont lieu actuellement, mais également cesser de légitimer cette idéologie qui a engendré une telle politique et qui la justifie moralement et politiquement.

Espérons que des personnalités importantes au niveau international élèveront la voix pour dire à l'état hébreu que cette idéologie et l'attitude globale de l'État sont absolument inacceptables et que tant qu'ils persisteront dans cette attitude, Israël sera boycotté et passible de sanctions. Mais je ne suis pas naïf, Je sais bien que même le massacre de centaines de Palestiniens innocents ne suffirait pas à provoquer un retournement de l'opinion occidentale. Il est encore plus improbable que les crimes commis à Gaza poussent les dirigeants européens à changer de politique vis-à-vis de la Palestine. Et cependant, nous ne pouvons pas accepter que l'année 2009 ne soit qu'une année de plus, moins importante que 2008, année de la commémoration de la Nakba, qui n'a pas répondu aux grandes espérances que nous avions fondées sur la possibilité que cet événement incite le monde occidental à changer radicalement d'attitude envers la Palestine et les Palestiniens. Même les crimes les plus abominables semblent-ils, comme le génocide à Gaza, sont traités comme des événements isolés, sans rapport avec d'autres qui se sont produits dans le passé, ni avec une quelconque idéologie.

Au cours de cette nouvelle année, il va falloir ré-expliquer à l'opinion publique l'histoire de la Palestine et la perversité de l'idéologie sioniste qui sert à la fois à justifier les tentatives de génocide, tel celui qui a lieu actuellement à Gaza, et à prendre des garanties sur des actes de barbarie futurs et encore plus barbares. Au niveau de l'université, cela a déjà été fait. Notre difficulté principale est de trouver comment expliquer efficacement le rapport existant entre l'idéologie sioniste et les politiques de destruction passées, jusqu'à la crise actuelle. Il est peut-être plus facile de le faire maintenant, dans des circonstances aussi dramatiques, au moment où l'attention du monde est dirigée vers la Palestine une fois de plus. Ce serait bien plus difficile dans des périodes plus "calmes" et moins dramatiques.

Dans ces périodes "moins tendues", les médias occidentaux consacreraient peu d'espace au drame de la Palestine, le marginalisant une fois de plus car il serait occulté soit par des génocides abominables perpétrés en Afrique, soit par la crise économique ou par quelque catastrophe environnementale épouvantable ayant lieu quelque part ailleurs dans le monde. Comme les médias occidentaux ne cherchent pas à accumuler la chronologie des événements, ce n'est que grâce aux travaux de recherche d'historiens que peut être dénoncée l'ampleur des crimes commis à l'encontre du peuple palestinien au cours de ces soixante dernières années.

Donc, c'est le rôle des intellectuels militants et des médias alternatifs d'insister sur le contexte historique. Ces véhicules de la pensée ne devraient pas oublier d'éduquer la population, voire, on l'espère, d'influencer les responsables politiques les plus honnêtes pour qu'ils apprécient les événements dans leur contexte historique.

De la même façon, peut-être saurons-nous comment expliquer clairement aux milieux populaires, par opposition à l'élite universitaire, que la politique d'Israël, au cours des soixante dernières années, est fondée sur une idéologie hégémonique raciste appelée le sionisme, protégée par d'innombrables couches de vertu outragée.

Mettre un terme à l'immunité de l'Occident vis-à-vis de l'impunité d'Israël

Malgré les accusations prévisibles d'antisémitisme et tout le reste, il est temps d'expliquer aux populations le rapport existant entre l'idéologie sioniste et les grandes dates de l'histoire de ce territoire, familières désormais: l'épuration ethnique de 1948, l'oppression des Palestiniens en Israël pendant la période de gouvernement militaire, l'occupation brutale de la Cisjordanie et aujourd'hui le massacre à Gaza. De même que le système d'apartheid témoignait de la politique oppressive du gouvernement d'Afrique du Sud, cette idéologie (sous sa forme plus consensuelle et simpliste) a permis à tous les gouvernements israéliens, passés et présents, de déshumaniser les Palestiniens, où qu'ils se trouvent, et de s'acharner à les détruire. Les moyens employés variaient selon les époques et selon les endroits, comme les discours pour couvrir les atrocités.

Mais il est clair que ce sujet ne peut être réservé exclusivement aux tours d'ivoire universitaires, et doit faire partie intégrante du discours politique sur les réalités du quotidien en Palestine aujourd'hui. Certains d'entre nous, à savoir ceux qui militent pour la justice et la paix en Palestine, esquivent inconsciemment le débat en ne se cantonnant, et c'est compréhensible, qu'aux Territoires Occupés (la Cisjordanie et la Bande de Gaza). Si on veut lutter contre cette politique criminelle, il y a une mission urgente à accomplir. Mais cette lutte ne doit pas porter le message, soufflé par Israël et qu'ont allègrement intégré les pouvoirs en place dans le monde occidental, que la Palestine n'est constituée que de la Cisjordanie et la Bande de Gaza, et que les Palestiniens sont les seuls qui vivent sur ces territoires.

Il nous faut étendre la représentation de la Palestine sur le plan géographique et démographique en enseignant le déroulement des événements depuis 1948 jusqu'à nos jours et exiger les mêmes droits civiques et humains pour tous ceux qui vivent, ou vivaient, dans ce que sont aujourd'hui Israël et les Territoires Occupés.

En démontrant le rapport entre la doctrine sioniste, et la politique qui en a résulté, et les atrocités actuelles, nous pourrons offrir une explication claire et logique dans le cadre de la campagne de boycott, de sanctions et de retrait des investissements dirigée contre Israël.

Lutter par des actions non violentes contre un État doctrinaire et arrogant qui se permet, aidé en cela par le mutisme des pays étrangers, de déposséder et de détruire les populations autochtones de la Palestine, est une cause juste et morale. C'est également un moyen efficace non seulement de faire prendre conscience des politiques génocidaires à Gaza, mais, espérons-le, d'empêcher que de telles atrocités se reproduisent.

Mais plus important que tout le reste, cela crèvera le ballon de cette vertu outragée qui asphyxie la Palestine chaque fois qu'il est regonflé. Cela contribuera à mettre un terme à l'immunité de l'Occident vis-à-vis de l'impunité d'Israël. Sans cette immunité, on espère que de plus en plus de gens en Israël prendront enfin conscience de la véritable nature des crimes commis en leur nom et, ainsi, leur fureur se retournerait contre ceux qui les ont pris au piège, eux et les Palestiniens, de ce cycle inutile de bain de sang et de violence.

* Ilan Pappé est actuellement responsable du département d'Histoire à l'université d'Exeter, en Grande-Bretagne. Article paru sur le blog de l'auteur sous le titre original «Israel's righteous fury and its victims in Gaza» le 4 janvier 2009. Traduit et mis en ligne en français sur le blog «Des bassines et du zèle»
1 À la suite, l'an dernier, de son soutien au boycott des universités israéliennes par les pays étrangers, Ilan Pappé, ayant fait l'objet de menaces de mort, avait été contraint de démissionner de son poste de professeur de sciences politiques à l'université d'Haïfa et d'émigrer en Grande-Bretagne.

«Lutter par des actions non violentes contre un État doctrinaire et arrogant qui se permet de déposséder et
de détruire les populations autochtones de la Palestine est une cause juste et morale.» (photo KEYSTONE)

Israël : notre part de mensonge

par Shlomo Sand

Shlomo Sand est professeur d'histoire à l'université de Tel-Aviv et auteur de «Comment le peuple juif fut inventé», paru chez Fayard en septembre 2008. Spécialisé dans l'histoire contemporaine, Shlomo Sand a dernièrement travaillé sur les liens entre cinéma et État. Dans son dernier livre, il a donc choisi de sortir de ses champs d'investigation habituels pour s'interroger sur l'un des piliers principaux de l'histoire d'Israël : l'exil des Juifs à la suite de la destruction de Jérusalem en 70 après J.C. par les légions romaines, et la constitution d'une diaspora.

Nous savons depuis le XIXe siècle avec Ernest Renan que, pour édifier une nation, il faut non seulement se souvenir, mais aussi oublier. Le point de vue exprimé dans Le Monde (21 décembre 2001) par Limor Livnat, ministre israélienne de l'éducation, confirme que la négation des droits d'un autre peuple nécessite de recourir à ce même mécanisme mental.

Au cours des dernières années, en Israël, il nous a été donné de voir un historien (Shlomo Ben Ami) s'essayer à la politique; nous pouvons maintenant voir ce que donne l'écriture de l'histoire par une politicienne. Encore faut-il souligner qu'en l'occurrence la politicienne qui a confié à ce journal ses considérations historiographiques n'est pas n'importe qui, puisqu'il s'agit de la ministre qui s'emploie activement à façonner la conscience et la mémoire du passé de la jeunesse israélienne.
Limor Livnat est une adepte de l'histoire de la "longue durée" : elle situe le commencement au XIIe siècle avant notre ère et la fin au milieu du deuxième millénaire. L'acteur principal en est un "peuple-race" éternel qui avait réussi à se conquérir un territoire au tout début de l'histoire, mais qui, comme les premiers Espagnols au VIIIe siècle, avait vu sa terre occupée par de méchants Arabes. Toutefois, tout comme les Espagnols qui expulsèrent les Arabes après huit siècles de présence, les juifs parvinrent, eux aussi, à se réapproprier leur terre après mille deux cents longues années.

Durant ce très long exil, les juifs rêvèrent de regagner leur patrie, ce qui ne fut possible qu'avec l'affaissement de l'Empire ottoman. En 1947, la souveraineté des juifs sur leur terre fut proclamée, et, comme ils avaient le coeur généreux, ils acceptèrent de se contenter de 10% du territoire de la Palestine mandataire. La guerre de 1967 leur permit d'élargir leur territoire et d'accomplir ainsi la justice immanente de l'Histoire. Mais ne voilà-t-il pas que resurgirent alors d'étranges Arabes, avec à leur tête un Egyptien nommé Arafat, qui, par leurs revendications infondées, prétendirent porter atteinte à la vision historique magnifique du retour d'un peuple sans terre sur une terre sans peuple !

Je ne sais si la lecture d'un tel récit doit prêter à rire ou à pleurer. Puisque Auschwitz est aussi évoqué - et comment ne le serait-il pas? -, il nous faut bien pleurer. Soyons juste : Limor Livnat n'est pas la seule patriote au monde à croire à l'antériorité quasi éternelle de la nation dont elle se revendique. Nombre de nationalistes, dans le monde entier, ont procédé ainsi et se sont inventé un passé historique imaginaire, pas toujours pour justifier au présent une politique cruelle. La plupart des manuels d'enseignement en Israël regorgent de considérations semblables à celles de Limor Livnat, qui en est elle- même nourrie et qu'en sa qualité de ministre de l'éducation elle s'emploie de son mieux à faire reproduire dans les cerveaux des petits et des grands.

Les premières tentatives visant à reconsidérer cette façon d'écrire l'histoire, apparues lors des brèves années d'Oslo, ont été réfrénées par la ministre militante dès sa prise de fonctions. Elle avait été aidée en cela par l'impéritie stratégique d'Ehoud Barak, qui avait préparé le terrain pour le retour en force d'une "mémoire juive" bien aux normes. Je recommanderais, par exemple, à Mme la ministre de lire les études d'archéologues israéliens importants que leurs recherches ont conduits à réfuter l'idée de la conquête de Canaan par les Hébreux et, partant, du génocide qu'ils auraient exécuté sur instruction divine. J'imagine toutefois que, pour Limor Livnat, la Bible est un livre d'histoire crédible et que le cruel génocide a bien eu lieu.

J'essaierais également de convaincre Mme Livnat qu'au VIIIe siècle il n'y avait pas encore de nation espagnole et que, précisément, la conquête musulmane de la presqu'île ibérique apporta aux juifs un âge d'or sans équivalent dans aucun royaume chrétien. Je crains cependant que cette version historique ne puisse être entendue alors qu'aujourd'hui le monde occidental tresse des couronnes à la civilisation "judéo-chrétienne" et associe l'islam à l'intolérance et à la terreur.

Il faudrait aussi rappeler à Limor Livnat que, selon la croyance juive millénaire, "Sion" ne constituait pas une patrie, mais un lieu saint vers lequel il ne sera permis d'émigrer qu'après la rédemption. C'est d'ailleurs pourquoi les juifs de Babylone, se sentant menacés, partirent vers Bagdad et non pas à Jérusalem, bien que les deux cités appartinssent au même royaume. Mais tout cela est peine perdue, car Limor Livnat semble trop éloignée de la compréhension de toute religiosité juive.

Il faudrait encore attirer l'attention de Limor Livnat sur une autre erreur : la ministre se trompe quand elle affirme que la résolution de l'ONU de 1947 a accordé 10% du territoire de la Palestine du Mandat aux 620 000 juifs présents. En fait, ils en obtinrent 60%, alors que 1 300 000 Arabes reçurent 40 % du territoire. Limor Livnat ignore apparemment les frontières de la Palestine mandataire fixées en 1922 après la création du royaume de Transjordanie.

Je fais partie des Israéliens qui ont cessé de revendiquer pour eux-mêmes des droits historiques imaginaires : si l'on invoque, en effet, des frontières ou des "droits" remontant à deux mille ans pour organiser le monde, nous allons le transformer en un immense asile psychiatrique. De même, si nous continuons à éduquer les enfants israéliens sur la base d'une mémoire nationale à ce point contrefaite, nous ne parviendrons jamais à un compromis historique durable.

Je fais mienne la métaphore de l'historien Isaac Deutscher, qui a comparé la création de l'Etat d'Israël à la situation d'un homme qui saute d'une maison en flammes et qui atterrit durement sur un autre homme qui se trouve devant le seuil de la maison, et à qui, bien sûr, est causé un dommage. Le jugement moral à porter sur l'homme qui a sauté de la maison est relatif.

La conquête des territoires en 1967 peut donner lieu à une autre métaphore : un autre homme descend les marches d'une maison qui ne brûle pas et va piétiner l'homme blessé qui gît ligoté. Jusqu'en 1948, les colons juifs peuvent être considérés comme des réfugiés apatrides. A partir de 1967, les colons qui vont s'installer dans les territoires occupés proviennent d'un État qui leur assure une souveraineté. Ce n'est pas la première fois ni, semble-t-il, la dernière que des persécutés deviennent persécuteurs. Le refus de Limor Livnat de reconnaître un Etat palestinien dans les frontières de 1967 est un appel à continuer le piétinement. De même, son refus de reconnaître la nécessité d'une certaine réparation, dans la mesure du possible, de l'injustice commise en 1948 empêche de progresser dans les négociations qui sont à renouer. De ce point de vue, Ehoud Barak ne lui a pas été vraiment supérieur : le prisonnier bénéficie aussi d'une autonomie sur 90% du territoire de sa cellule !

En 1993, Itzhak Rabin a commencé l'évacuation des territoires occupés. Le drapeau palestinien a flotté sur Jénine et Ramallah. Cependant, parallèlement à ce processus politique, la plupart des historiens israéliens n'ont pas entrepris l'oeuvre de déminage de la mythologie qui a amené beaucoup d'Israéliens à croire que ces territoires font partie intégrante de la patrie indivisible. Par la reproduction de ces mensonges historiques, les historiens ont aussi leur part dans la dégradation actuelle. Les politiciens de droite et de gauche comme Mme Livnat ou M. Barak qui ont poursuivi systématiquement une politique de colonisation dans les territoires occupés perpétuent l'entreprise de façonnement idéologique de la mémoire.

S'il appartient aux Israéliens d'apprendre une histoire plus crédible que celle proposée par Limor Livnat, les Palestiniens devraient également se pénétrer de la raison douloureuse selon laquelle on ne réparera pas une injustice historique au prix d'une nouvelle injustice. Bien que cela soit difficile pour eux, il faut bien le dire : la proclamation du droit au retour des réfugiés dans les territoires d'avant 1948 équivaut de fait à un refus de reconnaître l'Etat d'Israël. Les Israéliens doivent, bien sûr, évacuer tous les territoires conquis en 1967, y compris la partie arabe de Jérusalem, cependant que les dirigeants palestiniens doivent formuler un projet de compromis s'agissant des conséquences tragiques de 1948 et ne pas continuer à nourrir les illusions de leurs compatriotes.

Comme partie du peuple occupant, il ne m'est pas aisé - et peut-être n'en ai-je pas le droit - d'indiquer la voie au peuple occupé. Mais plus le temps passe et plus le cauchemar s'épaissit.

James Joyce, dans Ulysse, fait dire à son personnage, professeur d'histoire, qu'elle est un cauchemar dont il tente de se réveiller. Il y a tout lieu de craindre que les leçons d'histoire dispensées par la ministre israélienne de l'éducation n'empêchent à jamais le réveil.

Shlomo Sand

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L'invention du peuple juif

Déconstruction d'une histoire mythique - par Shlomo Sand

Comment fut inventé le peuple juif

Les Juifs forment-ils un peuple? A cette question ancienne, un historien israélien apporte une réponse nouvelle. Contrairement à l'idée reçue, la diaspora ne naquit pas de l'expulsion des Hébreux de Palestine, mais de conversions successives en Afrique du Nord, en Europe du Sud et au Proche-Orient. Voilà qui ébranle un des fondements de la pensée sioniste, celui qui voudrait que les Juifs soient les descendants du royaume de David et non – à Dieu ne plaise ! – les héritiers de guerriers berbères ou de cavaliers khazars.

Tout Israélien sait, sans l'ombre d'un doute, que le peuple juif existe depuis qu'il a reçu la Torah (1) dans le Sinaï, et qu'il en est le descendant direct et exclusif. Chacun se persuade que ce peuple, sorti d'Égypte, s'est fixé sur la "terre promise", où fut édifié le glorieux royaume de David et de Salomon, partagé ensuite en royaumes de Juda et d'Israël. De même, nul n'ignore qu'il a connu l'exil à deux reprises : après la destruction du premier temple, au VIe siècle avant J.-C., puis à la suite de celle du second temple, en l'an 70 après J.C.

S'ensuivit pour lui une errance de près de deux mille ans: ses tribulations le menèrent au Yémen, au Maroc, en Espagne, en Allemagne, en Pologne et jusqu'au fin fond de la Russie, mais il parvint toujours à préserver les liens du sang entre ses communautés éloignées. Ainsi, son unicité ne fut pas altérée. A la fin du XIXe siècle, les conditions mûrirent pour son retour dans l'antique patrie. Sans le génocide nazi, des millions de Juifs auraient naturellement repeuplé Eretz Israël ("la terre d'Israël") puisqu'ils en rêvaient depuis vingt siècles.

Vierge, la Palestine attendait que son peuple originel vienne la faire refleurir. Car elle lui appartenait, et non à cette minorité arabe, dépourvue d'histoire, arrivée là par hasard. Justes étaient donc les guerres menées par le peuple errant pour reprendre possession de sa terre; et criminelle l'opposition violente de la population locale.

D'où vient cette interprétation de l'histoire juive? Elle est l'œuvre, depuis la seconde moitié du XIXe siècle, de talentueux reconstructeurs du passé, dont l'imagination fertile a inventé, sur la base de morceaux de mémoire religieuse, juive et chrétienne, un enchaînement généalogique continu pour le peuple juif. L'abondante historiographie du judaïsme comporte, certes, une pluralité d'approches. Mais les polémiques en son sein n'ont jamais remis en cause les conceptions essentialistes élaborées principalement à la fin du XIXe siècle et au début du XXe.

Lorsque apparaissaient des découvertes susceptibles de contredire l'image du passé linéaire, elles ne bénéficiaient quasiment d'aucun écho. L'impératif national, telle une mâchoire solidement refermée, bloquait toute espèce de contradiction et de déviation par rapport au récit dominant. Les instances spécifiques de production de la connaissance sur le passé juif - les départements exclusivement consacrés à l'"histoire du peuple juif", séparés des départements d'histoire (appelée en Israël "histoire générale") - ont largement contribué à cette curieuse hémiplégie. Même le débat, de caractère juridique, sur "qui est juif ?" n'a pas préoccupé ces historiens: pour eux, est juif tout descendant du peuple contraint à l'exil il y a deux mille ans.

Ces chercheurs "autorisés" du passé ne participèrent pas non plus à la controverse des "nouveaux historiens", engagée à la fin des années 1980. La plupart des acteurs de ce débat public, en nombre limité, venaient d'autres disciplines ou bien d'horizons extra-universitaires: sociologues, orientalistes, linguistes, géographes, spécialistes en science politique, chercheurs en littérature, archéologues formulèrent des réflexions nouvelles sur le passé juif et sioniste. On comptait également dans leurs rangs des diplômés venus de l'étranger. Des "départements d'histoire juive" ne parvinrent, en revanche, que des échos craintifs et conservateurs, enrobés d'une rhétorique apologétique à base d'idées reçues.

Le judaïsme, religion prosélyte

Bref, en soixante ans, l'histoire nationale a très peu mûri, et elle n'évoluera vraisemblablement pas à brève échéance. Pourtant, les faits mis au jour par les recherches posent à tout historien honnête des questions surprenantes au premier abord, mais néanmoins fondamentales.

La Bible peut-elle être considérée comme un livre d'histoire? Les premiers historiens juifs modernes, comme Isaak Markus Jost ou Leopold Zunz, dans la première moitié du XIXe siècle, ne la percevaient pas ainsi : à leurs yeux, l'Ancien Testament se présentait comme un livre de théologie constitutif des communautés religieuses juives après la destruction du premier temple. Il a fallu attendre la seconde moitié du même siècle pour trouver des historiens, en premier lieu Heinrich Graetz, porteurs d'une vision "nationale" de la Bible : ils ont transformé le départ d'Abraham pour Canaan, la sortie d'Égypte ou encore le royaume unifié de David et Salomon en récits d'un passé authentiquement national. Les historiens sionistes n'ont cessé, depuis, de réitérer ces "vérités bibliques", devenues nourriture quotidienne de l'éducation nationale.

Mais voilà qu'au cours des années 1980 la terre tremble, ébranlant ces mythes fondateurs. Les découvertes de la "nouvelle archéologie" contredisent la possibilité d'un grand exode au XIIIe siècle avant notre ère. De même, Moïse n'a pas pu faire sortir les Hébreux d'Égypte et les conduire vers la "terre promise" pour la bonne raison qu'à l'époque celle-ci... était aux mains des Égyptiens. On ne trouve d'ailleurs aucune trace d'une révolte d'esclaves dans l'empire des pharaons, ni d'une conquête rapide du pays de Canaan par un élément étranger.

Il n'existe pas non plus de signe ou de souvenir du somptueux royaume de David et de Salomon. Les découvertes de la décennie écoulée montrent l'existence, à l'époque, de deux petits royaumes: Israël, le plus puissant, et Juda, la future Judée. Les habitants de cette dernière ne subirent pas non plus d'exil au VIe siècle avant notre ère : seules ses élites politiques et intellectuelles durent s'installer à Babylone. De cette rencontre décisive avec les cultes perses naîtra le monothéisme juif. L'exil de l'an 70 de notre ère a-t-il, lui, effectivement eu lieu? Paradoxalement, cet "événement fondateur" dans l'histoire des Juifs, d'où la diaspora tire son origine, n'a pas donné lieu au moindre ouvrage de recherche. Et pour une raison bien prosaïque : les Romains n'ont jamais exilé de peuple sur tout le flanc oriental de la Méditerranée. A l'exception des prisonniers réduits en esclavage, les habitants de Judée continuèrent de vivre sur leurs terres, même après la destruction du second temple.

Une partie d'entre eux se convertit au christianisme au IVe siècle, tandis que la grande majorité se rallia à l'islam lors de la conquête arabe au VIIe siècle. La plupart des penseurs sionistes n'en ignoraient rien : ainsi, Yitzhak Ben Zvi, futur président de l'État d'Israël, tout comme David Ben Gourion, fondateur de l'État, l'ont-ils écrit jusqu'en 1929, année de la grande révolte palestinienne. Tous deux mentionnent à plusieurs reprises le fait que les paysans de Palestine sont les descendants des habitants de l'antique Judée (2).

À défaut d'un exil depuis la Palestine romanisée, d'où viennent les nombreux Juifs qui peuplent le pourtour de la Méditerranée dès l'Antiquité? Derrière le rideau de l'historiographie nationale se cache une étonnante réalité historique. De la révolte des Maccabées, au IIe siècle avant notre ère, à la révolte de Bar-Kokhba, au IIe siècle après J.-C, le judaïsme fut la première religion prosélyte. Les Asmonéens avaient déjà converti de force les Iduméens du sud de la Judée et les Ituréens de Galilée, annexés au "peuple d'Israël". Partant de ce royaume judéo-hellénique, le judaïsme essaima dans tout le Proche-Orient et sur le pourtour méditerranéen. Au premier siècle de notre ère apparut, dans l'actuel Kurdistan, le royaume juif d'Adiabène, qui ne sera pas le dernier royaume à se "judaïser": d'autres en feront autant par la suite.

Les écrits de Flavius Josèphe ne constituent pas le seul témoignage de l'ardeur prosélyte des Juifs. D'Horace à Sénèque, de Juvénal à Tacite, bien des écrivains latins en expriment la crainte. La Mishna et le Talmud (3) autorisent cette pratique de la conversion – même si, face à la pression montante du christianisme, les sages de la tradition talmudique exprimeront des réserves à son sujet.

La victoire de la religion de Jésus, au début du IVe siècle, ne met pas fin à l'expansion du judaïsme, mais elle repousse le prosélytisme juif aux marges du monde culturel chrétien. Au Ve siècle apparaît ainsi, à l'emplacement de l'actuel Yémen, un royaume juif vigoureux du nom de Himyar, dont les descendants conserveront leur foi après la victoire de l'islam et jusqu'aux temps modernes. De même, les chroniqueurs arabes nous apprennent l'existence, au VIIe siècle, de tribus berbères judaïsées: face à la poussée arabe, qui atteint l'Afrique du Nord à la fin de ce même siècle, apparaît la figure légendaire de la reine juive Dihya el-Kahina, qui tenta de l'enrayer. Des Berbères judaïsés vont prendre part à la conquête de la péninsule Ibérique, et y poser les fondements de la symbiose particulière entre juifs et musulmans, caractéristique de la culture hispano-arabe. La conversion de masse la plus significative survient entre la mer Noire et la mer Caspienne: elle concerne l'immense royaume khazar, au VIIIe siècle. L'expansion du judaïsme, du Caucase à l'Ukraine actuelle, engendre de multiples communautés, que les invasions mongoles du XIIIe siècle refoulent en nombre vers l'est de l'Europe. Là, avec les Juifs venus des régions slaves du Sud et des actuels territoires allemands, elles poseront les bases de la grande culture yiddish (4).

Ces récits des origines plurielles des Juifs figurent, de façon plus ou moins hésitante, dans l'historiographie sioniste jusque vers les années 1960 ; ils sont ensuite progressivement marginalisés avant de disparaître de la mémoire publique en Israël. Les conquérants de la cité de David, en 1967, se devaient d'être les descendants directs de son royaume mythique et non – à Dieu ne plaise ! – les héritiers de guerriers berbères ou de cavaliers khazars. Les Juifs font alors figure "d'ethnos" spécifique qui, après deux mille ans d'exil et d'errance, a fini par revenir à Jérusalem, sa capitale.

Les tenants de ce récit linéaire et indivisible ne mobilisent pas uniquement l'enseignement de l'histoire: ils convoquent également la biologie. Depuis les années 1970, en Israël, une succession de recherches "scientifiques" s'efforce de démontrer, par tous les moyens, la proximité génétique des Juifs du monde entier. La "recherche sur les origines des populations" représente désormais un champ légitimé et populaire de la biologie moléculaire, tandis que le chromosome Y mâle s'est offert une place d'honneur aux côtés d'une Clio juive (5) dans une quête effrénée de l'unicité d'origine du "peuple élu".

Cette conception historique constitue la base de la politique identitaire de l'État d'Israël, et c'est bien là que le bât blesse! Elle donne en effet lieu à une définition essentialiste et ethnocentriste du judaïsme, alimentant une ségrégation qui maintient à l'écart les Juifs des non-Juifs – Arabes comme immigrants russes ou travailleurs immigrés.

Israël, soixante ans après sa fondation, refuse de se concevoir comme une république existant pour ses citoyens. Près d'un quart d'entre eux ne sont pas considérés comme des Juifs et, selon l'esprit de ses lois, cet État n'est pas le leur. En revanche, Israël se présente toujours comme l'État des Juifs du monde entier, même s'il ne s'agit plus de réfugiés persécutés, mais de citoyens de plein droit vivant en pleine égalité dans les pays où ils résident. Autrement dit, une ethnocratie sans frontières justifie la sévère discrimination qu'elle pratique à l'encontre d'une partie de ses citoyens en invoquant le mythe de la nation éternelle, reconstituée pour se rassembler sur la "terre de ses ancêtres".

Écrire une histoire juive nouvelle, par-delà le prisme sioniste, n'est donc pas chose aisée. La lumière qui s'y brise se transforme en couleurs ethnocentristes appuyées. Or les Juifs ont toujours formé des communautés religieuses constituées, le plus souvent par conversion, dans diverses régions du monde : elles ne représentent donc pas un "ethnos" porteur d'une même origine unique et qui se serait déplacé au fil d'une errance de vingt siècles.

Le développement de toute historiographie comme, plus généralement, le processus de la modernité passent un temps, on le sait, par l'invention de la nation. Celle-ci occupa des millions d'êtres humains au XIXe siècle et durant une partie du XXe. La fin de ce dernier a vu ces rêves commencer à se briser. Des chercheurs, en nombre croissant, analysent, dissèquent et déconstruisent les grands récits nationaux, et notamment les mythes de l'origine commune chers aux chroniques du passé. Les cauchemars identitaires d'hier feront place, demain, à d'autres rêves d'identité. A l'instar de toute personnalité faite d'identités fluides et variées, l'histoire est, elle aussi, une identité en mouvement.

Shlomo Sand

(1) Texte fondateur du judaïsme, la Torah – la racine hébraïque yara signifie enseigner – se compose des cinq premiers livres de la Bible, ou Pentateuque : Genèse, Exode, Lévitique, Nombres et Deutéronome.
(2) Cf. David Ben Gourion et Yitzhak Ben Zvi, "Eretz Israël" dans le passé et dans le présent (1918, en yiddish), Jérusalem, 1980 (en hébreu) et Ben Zvi, Notre population dans le pays (en hébreu), Varsovie, Comité exécutif de l'Union de la jeunesse et Fonds national juif, 1929.
(3) La Mishna, considérée comme le premier ouvrage de littérature rabbinique, a été achevée au IIe siècle de notre ère. Le Talmud synthétise l'ensemble des débats rabbiniques concernant la loi, les coutumes et l'histoire des Juifs. Il y a deux Talmud : celui de Palestine, écrit entre le IIIe et le Ve siècle, et celui de Babylone, achevé à la fin du Ve siècle.
(4) Parlé par les Juifs d'Europe orientale, le yiddish est une langue slavo-allemande comprenant des mots issus de l'hébreu.
(5) Dans la mythologie grecque, Clio était la muse de l'Histoire.

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Critique du «L'invention du peuple juif»

À écouter avec attention. Parce que la désinformation historique par les sionistes est aujourd'hui la cause du malheur des Palestiniens. À l'origine, tous les peuples vivant en Palestine étaient Cananéens. Il faut bien comprendre que la Tradition véhiculée par le Judaïsme est une tradition qui vient d'autres pays dont Sumer. Voilà pourquoi l'Histoire de Moïse mis dans un panier en osier ressemble tant à celle de Sargon. Voilà aussi pourquoi vous retrouvez l'épisode du Déluge qui vient aussi de Sumer. Et nous ne passerons pas sous silence que Moïse était Égyptien. Que la circoncision est une pratique Égyptienne. Que Canaan fut longtemps colonisée par les Égyptiens. Ceci est passé sous silence dans l'Ancien Testament. Ceux qui ont écrit la Torah l'ont fait dans un sens précis en véhiculant des mythes tous venus de civilisations antérieures.
Par contre Schlomo Sand dit une erreur lorsqu'il dit que le Peuple Français n'existait pas il y a 500 ans. Le mot "Français" vient de "Franc", un peuple – les Francs-Saliens – qui fit notre histoire. On ne peut pas comparer l'histoire de notre civilisation avec celle des israélites. Cela n'a rien à voir.

La paix ne sera possible sans la Syrie, Hamas et Marwan Barghouti

Shlomo Ben Ami - traduit de l'hébreu par Michel Bilis

«Toutes les stratégies adoptées par les différents gouvernements israéliens depuis les années 1990 pour établir la paix avec la sécurité ont été un échec» a déclaré l'ancien ministre des Affaires étrangères israélien, Shlomo Ben Ami, le 13 mars à Washington. «C'est pourquoi Israël doit tenter aujourd'hui ce qu'il a jusqu'ici refusé d'envisager.»

Ancien membre de la Knesset et ancien ministre des Affaires étrangères du gouvernement d'Ehud Barak entre 2000 et 2001, Ben Ami est allé plus loin dans ses remarques à la Fondation nouvelle Amérique. Au risque de révolter l'administration Bush/Cheney et l'ultra droite israélienne, il a énuméré trois éléments sans lesquels toute paix serait, d'après lui, impossible :

D'abord, des négociations doivent s'engager avec la Syrie. «Il est impossible d'aboutir à un accord avec les Palestiniens en écartant totalement la Syrie» a-t-il dit en raison de l'influence que ce pays exerce sur les Palestiniens.
Deuxièmement, aucun accord n'est possible si l'on exclut Hamas, pour la simple raison que depuis les élections de 2006, Hamas «représente la majorité démocratiquement élue des Palestiniens».
Troisièmement, bien qu'Abbas ait la légitimité d'un président élu des Palestiniens, «la légitimité révolutionnaire incarnée par Marwan Barghouti, «actuellement emprisonné, «ou par les responsables des milices, est peut-être plus importante que la légitimité démocratique d'Abou Mazen pour aboutir à un accord, «a déclaré Ben Ami.

Abou Mazen «aura besoin de Barghouti et aura besoin de coopter Hamas, s'il veut un accord légitime. Ceci ne pourra avoir lieu que si l'on permet aux Palestiniens de faire face eux-mêmes à leurs propres divisions, ce qui veut dire que l'on doit permettre à Abbas de négocier un cessez le feu avec Hamas».
Pour Ben Ami, le processus d'Annapolis a été une «fenêtre d'opportunité «pour la paix, mais il a averti que la solution de deux Etats est en train de perdre sa popularité parmi les Palestiniens. «Ils ont emprunté ce processus depuis 1993 sans aucun résultat», a-t-il dit. «On leur a beaucoup promis sur le futur, sur la solution à deux États, qui ne s'est pas, cependant, matérialisée. Ils ont perdu confiance.»

LPAC - 15 mars 2008

Guerre à Gaza

Le 27 Décembre 2008, Israël entame sa guerre terrestre dans la bande de Gaza

Bombardements sur Gaza-City. L'entrée des blindés israéliens a été précédée par d'intenses tirs d'obus, au rythme de un toutes les quinze secondes. Plus de 1300 Palestiniens ont été tués et 5000 ont été blessés depuis le lancement de l'offensive israélienne contre la bande de Gaza. Aux bombardements a succédé une invasion terrestre. (photo: Keystone)

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